رفضت إيران مناشدات من بريطانيا ودول غربية أخرى بالامتناع عن مهاجمة إسرائيل، ردا على اغتيال رئيس المكتب السياسي لحركة حماس الفلسطينية إسماعيل هنية في طهران الشهر الماضي.

وفي خضم موجة من الجهود الدبلوماسية الدولية لتهدئة التوترات، حث رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر الرئيس الإيراني مسعود بيزشكيان على “التراجع عن تهديدات بلاده المستمرة بهجوم عسكري”، وذلك في محادثة هاتفية نادرة يوم الإثنين.

لكن السيد بيزشكيان قال إن الرد هو “وسيلة لوقف الجريمة” و”حق قانوني” لإيران، وفقا لوسائل الإعلام الرسمية الإيرانية.

وحذرت الولايات المتحدة من أنها تستعد لـ “مجموعة كبيرة من الهجمات”، من قبل إيران أو وكلائها في أقرب وقت من هذا الأسبوع، وعززت وجودها العسكري في الشرق الأوسط للمساعدة في الدفاع عن إسرائيل.

ورفضت وزارة الخارجية الإيرانية، من جانبها، دعوة لندن وباريس وبرلين إلى ضبط النفس.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية ناصر كنعاني “إن مثل هذه المطالب خالية من المنطق السياسي، وتتناقض تماما مع مبادئ وقواعد القانون الدولي، ومفرطة”.

وقال الجيش الإسرائيلي يوم الإثنين إنه يأخذ تصريحات إيران على محمل الجد.

وقال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي الأدميرال دانيال هاغاري في بيان صحفي: “نحن مستعدون بأقصى درجات الجاهزية في الهجوم والدفاع، وسنتصرف وفقا لتوجيهات الحكومة”.

وفي الوقت نفسه، حذر متحدث باسم الحكومة الإسرائيلية إيران وحلفاءها من أن إسرائيل “ستفرض ثمنا باهظا على أي عدوان ضدنا من أي ساحة”.

وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي جون كيربي للصحفيين: “إننا نتشارك نفس المخاوف والتوقعات التي لدى نظرائنا الإسرائيليين فيما يتعلق بالتوقيت المحتمل هنا. ربما يكون (التوقيت) هذا الأسبوع”.

وأضاف: “من الصعب التأكد في هذا الوقت بالذات مما إذا كان هناك هجوم من جانب إيران أو وكلائها، وكيف ستكون طبيعته، ولكن يتعين علينا أن نكون مستعدين”.

وأرسل وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن مجموعة ثانية من حاملات الطائرات بالإضافة إلى غواصة صواريخ موجهة إلى الشرق الأوسط، لتعزيز ما وصفه البنتاغون بأنه “التزام الولايات المتحدة باتخاذ كل خطوة ممكنة للدفاع عن إسرائيل”.

وتعتقد الولايات المتحدة أن التوصل إلى اتفاق جديد لوقف إطلاق النار في غزة، وإطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين، سيكون أفضل طريقة لتهدئة التوترات في المنطقة، ودعت إلى استئناف المحادثات يوم الخميس المقبل.